스타 가디언 2022: 잘된 것, 아쉬운 것, 그리고 박살난 것

스타 가디언 2022은 Riot이 여름 내내 밀어붙인 기대작 이벤트였다. 여러 게임에 걸쳐 사랑받는 유니버스를 한층 더 확장한 이벤트였지만, 하이라이트가 있던 만큼 버그와 커뮤니티의 비판도 곁에 있었다.

잘된 것

스타 가디언은 롤에서 손꼽히는 인기 스킨라인이다. 궁극의 애니메이션 판타지를 그대로 게임 안에 담아내는 셈이니까. 이 스킨들은 늘 퀄리티가 좋았고, 올해도 예외는 아니었다.

이번에 나온 롤 스킨 12종은 비주얼이 훌륭했고, 카이사와 아칼리 같은 인기 챔피언부터 퀸과 렐 같은 마이너 픽까지 다양하게 커버했다. 모든 포지션에 한두 개씩 스킨이 배정돼서 누구나 새 스킨 뽑아볼 기회가 있었다. 와일드 리프트에도 스타 가디언 세라핀, 오리아나 같은 독점 스킨이 등장했다.

이벤트 내내 스타 가디언의 아트워크는 압도적이었다. Riot이 아티스트 Porter Robinson과 협업한 Everything Goes On은 Porter 특유의 사운드와 스타 가디언 유니버스의 마법 같은 분위기를 절묘하게 섞은 곡이다. 곡 자체만으로도 충분한데, 뮤직비디오 퀄리티가 이를 한층 더 끌어올렸다.

훌륭한 아트는 이벤트 내내 이어졌다. 스플래시 아트는 장관이었고, Second Sky에 쓰인 아트워크는 보는 순간 숨이 멎는 수준이었다.

아쉬운 것

스타 가디언 이벤트가 커뮤니티에서 유명했던 건 PvE 콘텐츠 덕분이다. 2017년의 인베이전 게임 모드는 몰려오는 몬스터 웨이브로부터 발로란 시티를 방어하고 전용 보상을 얻는 방식이었다. 최초의 PvE 모드 중 하나였고, 순식간에 팬들의 최애가 됐다.

그런데 유니버스가 그 어느 때보다 커진 올해 이벤트에는 아이러니하게도 PvE 모드가 없었다. 여름 이벤트의 특별함을 만들어줄 새 PvE 모드를 기다리던 커뮤니티가 비판을 쏟아낸 것도 이해가 간다.

Riot는 PvE 모드 제작에 드는 리소스가 너무 크다며 이벤트용 PvE 모드 개발 수를 줄이겠다고 밝힌 바 있다. 이벤트 기간에만 존재하는 모드라는 점을 감안하면 이해는 가지만, 스타 가디언 이벤트에서 가장 중요한 한 조각이 빠진 느낌을 주기엔 충분했다.

박살난 것

그리고 이벤트는 버그의 늪에 빠졌다. 클라이언트 업데이트 자체는 예뻤지만, 너도나도 쏟아진 애니메이션 연출을 클라이언트가 감당하지 못했고, 어짜피 평소에도 잘 뻗던 클라이언트를 더 뻗게 만들었다. 플레이어들은 스타 가디언 스토리 진행도가 보이지 않아 보상을 수령할 수 없었고, 유료 이벤트 패스에서 토큰을 제대로 못 받았다는 불만도 제기됐다.

버그가 너무 심해지자 결국 이벤트가 일주일 연장됐고, 플레이어들은 몇 판만 하면 이벤트 전리품을 전부 받을 수 있었다. 보상 자체는 토큰과 오브가 늘어나는 방식이라 플레이어 입장에선 나쁘지 않았지만, Riot이 가디언 스토리와 일부 전리품의 희소성으로 노리던 목표는 그대로 무너졌다.

총평

스타 가디언 2022은 놀라운 음악 협업과 아름다운 아트워크를 앞세워 롤 역사상 최고의 이벤트 반열에 오를 수도 있었던 잠재력이 있었다. 하지만 끊이지 않는 버그와 PvE 콘텐츠의 부재가 이벤트 전체를 거대한 기회비용으로 만들어버렸다. 커뮤니티의 피드백을 Riot이 귀담아듣고, 대형 스토리 기반 이벤트에서 PvE 모드에 다시 초점을 맞춰주기만을 바랄 뿐이다.