Die Off-Season hat noch nicht mal begonnen, aber die Gerüchteküche brodelt schon ordentlich. Für den 18. November wurde eine Pressekonferenz bestätigt, bei der Riot möglicherweise ein komplett überarbeitetes LEC-Format ankündigt.
Hier das, was bisher durchs Netz geistert:
3 Splits pro Jahr, kürzer als die aktuellen
Regular Seasons mit Best-of-1s, nach 3 Wochen vorbei
Platz 9 und 10 fliegen nach der Regular Season für den Rest des Splits raus
Die restlichen Teams spielen ein GSL-Style-Turnier im Best-of-3-Format
Die Top 4 qualifizieren sich für die Play-offs mit Best-of-5-Serien
Was das bedeutet
Fans fordern seit Jahren Best-of-3s in der Regular Season, damit westliche Teams endlich auf das Spielpensum von LCK und LPL kommen. Bei so vielen Matches gibt es allerdings zwei echte Sorgen:
Burnout bei Pros und Zuschauern
Eine zähe Viewer Experience bei Endlosduellen zwischen Top- und Bottom-Teams
Die gemunkelten Änderungen könnten genau diese Probleme lösen — kürzere Splits, und Best-of-3s starten erst nach ein paar Wochen. Und weil Platz 9 und 10 früh rausfliegen, sollten die verbleibenden Teams ein höheres Qualitätsniveau liefern, über das sich Zuschauer wirklich freuen können.
Gleichzeitig gilt: Wer schwach in die Saison startet, riskiert die Eliminierung. Der schwache Start mit späterer Aufholjagd hatte bisher oft einen Freibrief — jetzt heißt es von Beginn an Vollgas.
Auch deshalb dürften wir deutlich mehr Roster Swaps bei Teams sehen, die auf Platz 9 oder 10 landen. Das Luxus-Setting eines 9-Wochen-Splits, in dem man sich beweisen kann, dass man einen LEC-Slot verdient, ist damit passé.
Fazit
Die Dominanz von LCK und LPL bei Worlds hat es gezeigt: Die Lücke zwischen Ost und West war noch nie so groß wie jetzt. Drastische Änderungen sind nötig, damit LEC und LCS überhaupt noch aufschließen können. Das kostet etwas — von den Competitors wie auch von Riot selbst.
Pros mehr Chancen zu geben, auf der Bühne auf höherem Konkurrenzniveau zu spielen, könnte ein erster Schritt sein, damit die Lücke schrumpft. Für Fans dürfte der kürzere Split ohnehin eine willkommene Änderung sein: Jedes Spiel zählt mehr, und die Mitte des Splits zieht sich nicht mehr so zäh wie früher.
Also: Am 18. November Augen auf, wenn die LEC ihre Ankündigung macht!
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