O palco estava montado para a primeira semifinal do MSI: EG contra RNG. E a EG era a clara azarada do confronto, porque a RNG atropelou todo mundo na Fase de Rumble. Será que os representantes da LCS conseguiriam recriar a mágica da Team Liquid de 2019?
A RNG começou a série despachando a EG: nexus destruído em 27 minutos com, no total, uma única morte. A EG draftou com coragem, deixando Galio e Kai'Sa abertos e respondendo com um Nocturne jungle inesperado e Corki no mid. A teoria era boa — o poke de longa distância do Corki forçaria o Galio a recuar e a usar o W para escapar, enquanto o Nocturne usava a ultimate para acompanhar a Kai'Sa.
Só que o draft nem teve chance de entrar em jogo, porque a RNG avançou esmagando com um tower dive impecável no top lane:
Não bastasse o Rift Herald quebrar as placas da torre e tankar o aggro, a RNG ainda emendou o CC do Jarvan com o do Galio num truque lindo para prender Inspired e jojopyun. A partir daí, ficou imparável e se recusou a dar qualquer esperança de comeback à EG. Inclusive um 2v1 limpo do Bin de Gwen:
O Game 2 começou bem diferente, com a EG mudando o draft e banindo 3 dos 5 campeões que a RNG usou no Game 1. Sem Galio, Gwen e Kai'Sa na mesa, a RNG foi de Lissandra, Wukong, Rakan e GP com um monte de potencial de wombo-combo. Enquanto isso, a EG apostou em conforto e poder: Impact de Ornn, Danny de Jinx e Inspired de Viego.
O early game foi bem mais disputado dessa vez, até a briga aos 10 minutos em volta do poço do dragão:
A EG derrubou o Rakan frágil do Ming e usou os resets do Viego para passar por cima da RNG, garantindo uma vantagem de ouro significativa pela primeira vez na série. Segurou a liderança por um tempo e o jogo seguiu equilibrado. Até que a partida explodiu quando a EG tentou acelerar o Baron com vários membros da RNG ainda voltando de reset:
Se a EG tivesse puxado o gatilho mais cedo — ou tivesse um pouco mais de DPS no Baron —, garantir o objetivo poderia ter virado o jogo completamente. Azar delas: a RNG chegou a tempo e usou as ultimates de Wukong e Lissandra para controlar o espaço apertado. Mesmo a EG matando 4 membros da RNG, Ming sobreviveu e usou o buff do Baron para derrubar um inhibitor. Daí em diante, a RNG teve controle total, garantiu a Cloud Soul e, por fim, o jogo:
Já com 2 a 0 no bolso, a RNG travou um draft quase idêntico, trocando apenas o Rakan por Braum. A EG também mexeu no bot lane, fechando Miss Fortune e Nautilus no lugar de Jinx e Tahm Kench. O early game começou muito parecido com o Game 1, e tudo indicava que a RNG passaria direto para a final. Com 7k de ouro de vantagem e uma Hextech Soul, partiu para fechar a série:
Apesar do engage limpo na retaguarda da EG, o Viego de Inspired foi peça-chave para virar a briga. Ele e Impact explodiram a Xayah super fed e usaram o batalhão de itens dela para desfilar por cima da RNG. Embalada, a EG pegou o Baron e várias objective bounties. Aí o caos se instalou: a RNG venceu uma briga em volta do Elder Drake e foi tentar destruir o Nexus:
A RNG não só subestimou o dano somado das torres, da Ahri de jojopyun e do Ornn de Impact, como foi brutalmente punida por forçar demais em vez de recuar e garantir o Elder Drake. Resultado: a EG ficou com o Elder e uma oportunidade enorme de comeback.
Mas a RNG manteve a frieza e correu para o Baron enquanto a EG resetava e limpava as minion waves. Isso basicamente anulou o Elder Drake, já que a EG não podia forçar briga com a RNG jogando na defensiva e buffando as waves. Quando o buff do Elder expirou, a RNG achou um pick no jojopyun e fechou o jogo rapidinho:
O resultado não foi nenhuma surpresa: a RNG entrava como ampla favorita e parece ser o melhor time do torneio. Eliminada, mas nada de desmoralizante para a EG — encarou de igual para igual os finalistas do MSI, derrubou a T1 na Fase de Rumble e viu talento nativo da NA brilhar no palco internacional.
Já a RNG foi sem dúvida o melhor time do dia e continua assustando. Porém, digamos que jogou com certa arrogância contra a EG, forçando além da conta várias vezes ao longo da série — e talvez tenha deixado uma brecha na armadura aparecer.
T1 e G2 se enfrentam amanhã para decidir quem pega a RNG na final. E essa série é de qualquer um.
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